বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি) মঙ্গলবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়া, যার আরেকজন প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রীর সাথে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা এক প্রজন্ম ধরে দেশের রাজনীতিকে সংজ্ঞায়িত করেছিল, তিনি মারা গেছেন। তার বয়স হয়েছিল ৮০।

খালেদা জিয়া ছিলেন বাংলাদেশের প্রথম মহিলা নির্বাচিত প্রধানমন্ত্রী।

তিনি দুর্নীতির মামলার মুখোমুখি হয়েছিলেন বলে তিনি দাবি করেছিলেন যে এটি রাজনৈতিকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ছিল। ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে, সুপ্রিম কোর্ট খালেদা জিয়াকে তার বিরুদ্ধে আনা শেষ দুর্নীতির মামলা থেকে খালাস দেয়, যার ফলে তিনি ফেব্রুয়ারির সাধারণ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারতেন।

বিএনপি জানিয়েছে যে ২০২০ সালে অসুস্থতার কারণে তিনি কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর, তার পরিবার তার চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রশাসনের কাছে কমপক্ষে ১৮ বার তাকে বিদেশে চিকিৎসার অনুমতি দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেছিল, কিন্তু অনুরোধগুলি প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল।

২০২৪ সালে হাসিনার ক্ষমতাচ্যুতির পর, নোবেল শান্তি পুরস্কার বিজয়ী মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বে একটি অন্তর্বর্তীকালীন সরকার অবশেষে তাকে যাওয়ার অনুমতি দেয়। তিনি জানুয়ারিতে লন্ডন যান এবং মে মাসে বাংলাদেশে ফিরে আসেন।

সামরিক স্বৈরশাসনের বিরুদ্ধে জিয়ার লড়াই

১৯৭১ সালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের মাধ্যমে অর্জিত বাংলাদেশের স্বাধীনতার প্রাথমিক বছরগুলি ছিল সামরিক ব্যক্তিত্ব এবং ধর্মনিরপেক্ষ ও ইসলামী নেতাদের ক্ষমতার জন্য লড়াইয়ের মাধ্যমে হত্যা, অভ্যুত্থান এবং পাল্টা অভ্যুত্থানের মাধ্যমে চিহ্নিত।

খালেদা জিয়ার স্বামী রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান ১৯৭৭ সালে সামরিক প্রধান হিসেবে ক্ষমতা দখল করেন এবং এক বছর পর বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল গঠন করেন। দেশে গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য তাকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু ১৯৮১ সালের সামরিক অভ্যুত্থানে তিনি নিহত হন।

সামরিক স্বৈরশাসনের বিরুদ্ধে খালেদা জিয়ার আপোষহীন অবস্থান এর বিরুদ্ধে একটি গণআন্দোলন গড়ে তুলতে সাহায্য করে, যার পরিণতি হয় ১৯৯০ সালে স্বৈরশাসক ও প্রাক্তন সেনাপ্রধান এইচ.এম. এরশাদের ক্ষমতাচ্যুতির মাধ্যমে।

১৯৯১ সালে খালেদা জিয়া যখন তার প্রথম মেয়াদে জয়লাভ করেন এবং তার পরের বেশ কয়েকটি নির্বাচনে তার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন স্বাধীনতার নেতা শেখ মুজিবুর রহমানের কন্যা হাসিনা, যিনি ১৯৭৫ সালের এক অভ্যুত্থানে নিহত হন।

১৯৯৬ সালের গোড়ার দিকে অনুষ্ঠিত নির্বাচনের জন্য খালেদা জিয়া সমালোচনার মুখে পড়েন, যেখানে তার দল ৩০০টি সংসদীয় আসনের মধ্যে ২৭৮টি আসন জিতেছিল, যেখানে হাসিনার আওয়ামী লীগ সহ অন্যান্য নেতৃস্থানীয় দলগুলি ব্যাপকভাবে বয়কট করেছিল, যারা নির্বাচনকালীন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের দাবি করেছিল। খালেদা জিয়ার সরকার মাত্র ১২ দিন স্থায়ী হয়েছিল এবং একটি নির্দলীয় তত্ত্বাবধায়ক সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং সেই জুনে নতুন নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল।

২০০১ সালে দেশের প্রধান ইসলামী দল জামায়াতে ইসলামীর সাথে যৌথ সরকারে খালেদা জিয়া ক্ষমতায় ফিরে আসেন।